Vom Chamäleon

Das Chamäleon, von der Gestalt und Größe einer Eidechse, ist ein unförmiges, gekrümmtes und mageres Geschöpf, mit einem schlanken Schwanz wie eine Maus, und einer trägen Gangart. Es nährt sich vom Element der Luft, und den Strahlen der Sonne, bei deren Aufgang es Luft holt und sich auf und ab bewegt. Es wechselt seine Farbe gemäß der Mannigfaltigkeit der Orte zu denen es kommt, ist manchmal schwarz, manchmal grün, so wie Ich es selbst mit eigenen Augen gesehen habe. Es steht in tiefer Feindschaft mit giftigen Schlangen, denn wenn es eine unter einem Baum schlafen sieht, so klettert es sogleich hinauf und entlässt es aus seinem Munde, über dem Kopf der Schlange, einen langen, speichelnden Faden, an dessen Ende, wie eine Perle, ein runder Tropfen hängt. Wenn dieser Tropfen falsch fällt, so wechselt das Chamäleon seinen Standort, bis es den Kopf der Schlange trifft, durch dessen Wirkung die Schlange in Kürze stirbt. Unsere Afrikanischen Schreiber haben Vieles berichtet in Bezug auf die Fähigkeiten und geheimen Eigenschaften dieses Tieres, an die ich mich momentan jedoch nicht sehr gut erinnern kann.

Leo Africanus, ~ 1540

Aus: A Geographical Historie of Africa
von Leo Africanus
( geboren um 1490 in Granada, gestorben 1550 in Tunis )
Enthalten in der Übersetzung von John Porry, von 1600,
Buch IX,
Seite 347
Zitiert von James Eason als Fußnote für seine Übersetzung
Pseudodoxia Epidemica:
Or Enquiries into very many received Tenents
and commonly presumed Truth
von Thomas Brown
basierend auf der sechsten und letzten Edition von 1672
https://penelope.uchicago.edu/oddnotes/africanuschameleon.html

Aus dem Englischen übersetzt von Uli Westphal